El origen de esta despoblación se originó por el año 1950, con el gran éxodo rural de muchos habitantes de los  pueblos (entre ellos Arrabalde) hacia las grandes urbes del país, o el extranjero (Argentina, Alemania, Suiza, etc.)  motivado por un boom económico que cobró impulso gracias a la reconstrucción, al turismo y la industria. Este movimiento de población, que aún hoy sigue vivo en algunas provincias españolas, fue motivado no sólo por la necesidad de mano de obra barata para la industria y servicios en creciente desarrollo, en las grandes ciudades y el extranjero. y en los nuevos centros de desarrollo, sino por un aumento considerable de la obra pública, pero sobre todo de los jóvenes que buscando los unos, una formación superior para lograr un futuro mejor, y otros mas posibilidades de empleo, lejos de las aldeas, abandonaron  el pueblo para mas tarde asentare de forma definitiva en las ciudades.

Estos aspectos contribuyeron al abandono definitivo de muchas aldeas, unas por quedar sumidas en ambientes de pobreza absoluta y otras por el deseo de dejar atrás un trabajo penoso y a veces ingrato como era el de cuidar el ganado y las tierras de cultivo. Por si fuera poco, la guinda del pastel la puso, años después, la mecanización del campo, eliminando la necesidad de contratar una ingente mano de obra en las tareas agrícolas.

Si comparamos las cifras de población rural entre los censos de 1950 y 2009 vemos el resultado de estas políticas centradas exclusivamente en el desarrollo urbano, que han dejado completamente marginadas y abandonadas muchas zonas rurales. Una vez agotados esos recursos humanos, el proceso urbanizador continua pero esta vez alimentado por mano de obra inmigrante en España.

Hoy vemos tambalearse este modelo de desarrollo debido a la crisis y es el momento en que muchos nos preguntamos porqué, teniendo un territorio tan vasto y rico, vivimos o malvivimos hacinados en las ciudades, cuando a pocos kilómetros hay tanto por hacer. Pero la verdad es que preferimos malvivir en las grandes ciudades que refugiarnos en los pueblos en vías de desaparición, (a pesar de criticar constantemente las ciudades dormitorio sin dejar de elogiar las bondades de la aldea), pueblos que poco a poco van quedando sin vida, sin ambiente, sin industria y sin los servicios básicos.

Hoy ya solo van quedando los ancianos en los bancos de la plaza, o en el bar a la hora del café y mujerucas enlutadas que hacen tertulia al atardecer sentadas en pequeñas sillas a la puerta de las casas, sin que la  invasión de los urbanitas  en épocas vacacionales hagan cambiar las costumbres de los pocos habitantes que van quedando en el pueblo

Nos preguntamos si en Arrabalde, a pesar de ser un pueblo remodelado, con muchas casas nuevas, también muchas vacías y alguna que otra en ruinas, con la tendencia en la despoblación según la reciente estadística, si estos servicios básicos,: farmacia, escuelas, comercios, bares y profesionales autónomos, continuaran con su actividad, cuando el numero de habitantes en unos años descienda por debajo del mínimo  adecuado para mantener abiertos estos locales. Sinceramente creo que no. Si acaso en Navidad, semana santa y los dos meses de verano, el resto del año no se cubrirán gastos para pagar impuestos  y demás servicios.

Sin embargo, estos pequeños lugares, que un día tuvieron un entorno lleno de vida, ambiente y sociedad, guardan la huella de la historia y del progreso y la seducción por aquellas tierras que se alejan de la mano del ser humano y que, por ello, se convierten en algo así como reliquias que tienen un encanto especial. Son, sin duda, un lugar donde disfrutar y gozar de la tranquilidad de la soledad y del encanto de los sitios donde la naturaleza es la auténtica protagonista y madre de los mismos. La pena es que este aspecto solo se disfruta en épocas vacacionales, el resto del año que será del pueblo? Entrará como muchos otros dentro de la categoría de pueblo semi abandonado? Mucho me temo que sí.

Como bien dice mi buen amigo Pedro Moro, tenemos la esperanza de que con Internet , los pueblos vuelvan a darse a conocer y recuperar un poco del esplendor que tuvieron a mucha honra, en sus mejores tiempos. Veremos progresar a Arrabalde, o apagarse poco a poco como todo parece indicar? Soy pesimista al respecto y me temo que siga la despoblación de forma inexorable, según las tendencias que marcan las estadísticas, pero por lo menos que no sea porque no lo intentemos.

No obstante la sociología real nos inclina a pensar que España es un inmenso pueblo, que siempre se ha adaptado en tiempos de crisis a vivir en condiciones adversas y que en tiempos duros, siempre nos quedara un refugio, nos quedara el pueblo, nos quedará Arrabalde

EVOLUCIÓN DE LA POBLACIÓN DESDE 1842 A 2018 EN ARRABALDE

Población de derecho (residentes)